对于上述争议，Brown博士首先介绍了英国脱欧的混乱历史。他表示：“我相信大家都知道，在2016年6月举行的全民公投中，英国选民以微弱的优势投票支持英国应该离开欧盟的协议。有些令人惊讶的是，也许全民投票并不需要绝对多数来确定结果。更重要的问题是，它并未明确说明英国脱欧的含义。时任首相戴维•卡梅伦（David Cameron）允许举行全民公投，其结果显示52％的人投票支持，随后特蕾莎•梅（Theresa May）接任首相。在接下来的几年里，她仅仅告诉英国公众一个简洁的表达——脱欧就是脱欧，而且她也没有与欧盟就所谓的脱欧协议进行谈判，到2018年秋天，该协议已经准备好由英国议会批准。”

Brown博士继续说道：“在持续数年的英国脱欧过程中，北爱尔兰边界曾是争议最大也最棘手的问题之一。这一问题的存在有其历史的根源。1937年爱尔兰独立后，北爱尔兰留在英国境内，但接着北爱尔兰民族主义者与英国当局及支持留在英国的其他北爱尔兰居民发生流血冲突，最终到1998年才实现和平。和平实现后，由于英国和爱尔兰都是欧盟成员，所以和其他欧盟成员国相互之间的边界一样，爱尔兰和北爱尔兰之间实行边界开放政策。”

但英国公投脱欧后，爱尔兰与北爱尔兰之间边界如何处理的问题，开始浮出水面。

Brown博士解释道：“按照常理，英国脱欧后，这条边界就成为英国与欧盟之间的边界，所以应设立海关，但各方担心，如果像这样建立“硬边界”，阻断两边的来往，可能会唤起历史上的冲突阴影，再次导致北爱尔兰内部矛盾激化，所以各方力图阻止这一情况的出现。今年1月31日生效的英国脱欧协议规定，英国承诺与爱尔兰之间保持边界开放；这一点由《北爱尔兰议定书》保障，该议定书是英国脱欧协议的一部分。在这样的安排下，虽然英国脱欧了，但欧盟与北爱尔兰之间仍然实行商品往来自由，也就是说，欧盟与英国的实际的关税边界是英国本部和爱尔兰岛之间的爱尔兰海。”

但是，9月9日英国约翰逊政府又提出了《内部市场法案》，目前等待议会通过。该法案旨在建立适用于整个英国的共同规则。该法案规定，北爱尔兰仍将是英国关税领土的一部分，因此，如果英国与另一方签署自由贸易协议，北爱尔兰的商品将包括在内。但法案也规定，北爱尔兰必须遵守欧盟的一些规定，允许货物自由进入。从英国其他地区运往北爱尔兰的货物将不需缴纳关税，但有个前提——除非这些货物面临随后进入欧盟的“风险”。因此，为了确保这些货物不进入欧盟，英国就可能要在爱尔兰与北爱尔兰边界上进行一些检查。这并不一定是对“硬边界”的恢复，但英国会采取怎样的检查措施，引起了欧盟的忧虑。

对此，Brown博士表示：欧盟担心这会导致英国实际上在北爱尔兰和爱尔兰之间建立关税边界，所以表示忧虑和抗议。这是可以理解的，欧盟希望对进入欧盟（包括爱尔兰）的货物质量进行监管，因为一旦货物进入任何成员国，就可以不受监管地将其运输到欧盟其他任何地方。欧盟特别关注控制或管制包括鸡肉和转基因作物的食品，这些食品可能从美国出口到英国，包括北爱尔兰。由于没有对岛屿本身的边境管制，因此对进入欧盟的货物将没有任何管制。“

另一方面，英国该法案的规定的确和《北爱尔兰议定书》存在冲突，连英国政府本身也承认这确实“违反了国际法”。但英国辩解说，这只是“以很具体和有限的方式”违反了国际法，因为英国将只是对部分从英国其他地区运往北爱尔兰的商品再流通到欧盟实施限制。而且英国也称自己有苦衷，抱怨欧盟对英国过于苛刻，用《北爱尔兰议定书》作为谈判筹码，逼英国在贸易谈判中让步。英国一些媒体对此事的评论也“各打五十大板”，既承认约翰逊政府违反国际法不对，也指责欧盟对英国有一定的要挟。

对于上述争议的后续发展，Brown博士表示：“欧盟认为没有必要第三次重新谈判退出协议。英国政府目前拒绝接受它作为协议的基础。如果在12月31日之前没有达成任何协议或没有延长期限（这并非不可能），那么英国将在没有世界贸易组织规则之外的任何协议的情况下退出欧盟。这将极大地破坏贸易，这对双方都非常重要。同时，公众对英国经济由此可能产生的负面影响的认识度也在增加，最新民意调查显示，对英国脱欧的支持率已经下降到40％。”

目前英国和欧盟双方均拒绝让步。欧盟表示一旦《内部市场法案》通过，欧盟将可能在欧洲法院起诉英国，或者将这一争端提交给一个仲裁小组。不过，欧盟并不反对《内部市场法案》的全部内容，只要求撤销该法案中有争议的部分。

Brown博士预计：“在未来，双方因此问题死拼的概率较低，更可能借此为筹码，互相逼迫对方做出一定的让步，例如欧盟承认英国在北爱尔兰地区的一些关税主权，同时继续确保英国不在北爱尔兰边界上进行货物检查。这是一个双方能够通过妥协解决的问题，“硬边界”真正出现的可能性似乎很低。”