马里兰大学史密斯商学院的商业人工智能中心获得了103.1万美元的联邦拨款，用于一项旨在帮助小企业采用人工智能解决方案以提高效率的计划。这项拨款在美国众议员Glenn Ivey大力推动下促成，他于3月24日在马里兰大学举行的活动上宣布了拨款事宜。

在马里兰州小型企业发展中心（SBDC）的支持下，史密斯商学院将利用这笔资金分析现有的人工智能解决方案，开发新的项目，并为全州的小型企业提供在线课程和工作坊。史密斯商学院的学生将参与该计划的各个阶段。该计划由商业人工智能中心主任兼战略计划副院长Balaji Padmanabhan和信息系统与人工智能硕士项目实践教授兼学术主任Tejwansh Anand共同领导。

“许多小企业主在面对人工智能时都不知道从何入手，”Padmanabhan表示，“但要想生存和发展，他们必须灵活应变、不断创新并具备韧性，而人工智能可以在这些方面提供帮助。小企业为美国经济贡献了超过40%的GDP，因此人工智能在这一领域蕴藏着巨大的机遇。”

史密斯商学院与小企业和人工智能的合作始于两年前，当时Padmanabhan和Anand与马里兰州乔治王子县经济发展公司合作，开展了一系列培训工作坊，教授小企业如何使用人工智能。商业人工智能中心为乔治王子县的50多家小企业开发了定制的在线课程和线下工作坊。这项新的联邦拨款将使史密斯商学院能够将该项目推广到马里兰州全州的小企业。

位于该大学的马里兰州小企业发展中心将共同赞助这些在线课程，并协助开发课程内容，以及向全州的小企业推广这些培训项目。

“我们将帮助小企业识别痛点，选择合适的AI工具，并以低风险、可衡量的方式进行试点，”马里兰州小型企业发展中心（SBDC）执行主任Lora Brown表示。

该项目还将包括案例竞赛，由学生们为小企业面临的问题提出AI解决方案。史密斯商学院将与SBDC合作，筛选马里兰州的小企业作为案例研究对象。

此外，史密斯商学院还将利用这笔资金打造一个一站式在线门户网站，小企业主可以在这里找到最适合其组织的AI解决方案。小企业可以利用AI实现的一些实际应用包括：智能客服与邮件回复、图像和文档扫描、收据和发票处理，以及利用AI监测竞争对手和市场动态以优化经营决策。马里兰大学的学生也将参与该平台的开发与建设。

“如果我们想在21世纪保持马里兰州的经济繁荣，我们都需要了解这些变革性的新技术，”马里兰大学校长Darryll Pines表示。“只有通过这样的携手合作，我们才能保持竞争力。”

Padmanabhan表示，这笔资金还将用于支持相关研究，深入分析小型企业在人工智能领域面临的挑战，以及人工智能如何提供帮助。

“我个人认为，未来几年我们经济生产力增长的最大动力将来自于人工智能对小企业的影响，”Padmanabhan说道。“这方面的潜力巨大，但小企业需要获得帮助来降低使用门槛，让AI更容易融入其日常运营。”

“能够参与其中，帮助大家完成这项使命，我感到非常荣幸，”Ivey议员说道。他向Padmanabhan、Pines校长、Brown和史密斯商学院院长Prabhudev Konana递交了一张象征性巨额支票。

这项面向小企业的人工智能计划是史密斯商学院致力于帮助各级企业理解和应用人工智能的最新举措。该学院于2024年成立了商业人工智能中心，在人工智能领域拥有丰富的师资力量。该中心与乔治王子县成功合作开展的面向小型企业的AI计划，是全美首个此类项目。2025年5月，史密斯商学院推出了一项免费的在线人工智能与职业赋能证书课程，旨在帮助联邦雇员及其他人士提升人工智能素养，实现职业转型。这项包含10个模块的自学课程吸引了全球超过5万名学员报名参加，成为全美首个此类项目。