马里兰大学史密斯商学院Prabhudev Konana院长近期在接受Poets & Quants的专访中就AI在商科教育中的定位提出了自己的看法。

面对人工智能浪潮，Konana院长明确表示他拒绝给史密斯商学院贴上受人追捧的“AI优先”标签，“我们坚定奉行「人优先」的理念。”他将AI比作一种类似金融杠杆的力量；如果使用得当，它能够带来巨大的发展机会；但如果缺乏治理、缺少对其长期影响的理解，也可能造成类似2008年金融危机那样的系统性风险。

这一理念已经体现在史密斯商学院的教学实践中。在此次采访前的周末，所有新入学的MBA学生都参加了为期两天的AI训练营（AI Bootcamp）。在训练营中，学生学习如何利用人工智能创建实际应用，不用写代码，就能搭建可用的应用程序。此外，学院还在不同学术领域设立了“AI Fellows（AI先锋教师）”。这些教师负责帮助其他教授掌握AI工具，并探索人工智能如何改变未来教学方式。Konana 表示，AI正在明显改变教授们的教学和评估方式。传统的案例分析报告正在逐渐减少，取而代之的是更多的口头展示和和基于真实问题的解决方案设计。

史密斯商学院许多AI相关工作都由商业人工智能中心（Center for AI in Business） 推动的。该中心由副院长 Balaji Padmanabhan 领导。去年中心开展了一项试点项目，帮助马里兰州乔治王子县的50多家小型企业探索人工智能应用。项目之后获得了103.1万美元联邦拨款，在马里兰州的众议员Glenn Ivey推动下进一步拓展到全州范围。Konana认为这正体现了史密斯商学院希望发展的AI特色：关注实际商业价值，而不仅仅停留在理论研究。“我们并不是在讨论如何攻克癌症这样的重大科学问题。”他说，“我们关注的是如何为构成经济主体的大量企业建立真正有效的解决方案。”对于史密斯商学院而言，AI的意义在于帮助企业、帮助学生、帮助社会解决现实挑战。

为了迎接人工智能时代带来的变化，Konana 院长也在积极推动教师团队建设。近年来，史密斯商学院引进了一批在人工智能、商业创新以及政策领域具有重要影响力的学者。

之前在哥伦比亚商学院任教的Tania Babina教授主攻人工智能对企业和劳动力造成的经济影响；来自埃默里大学的市场营销教授Daniel McCarthy教授在学术研究之外还具有丰富的行业经验，他曾创办客户分析公司 Zodiac，并于2018年被耐克收购。他的加入进一步加强了史密斯商学院在数据分析、客户洞察以及市场创新方面的能力。前美国财政部副部长Michael Faulkender结束公职后重新回到史密斯商学院任教，担任金融学教授。他的政策经验和金融专业背景，为商学院连接商业、政府与社会发展提供了新的视角。

Konana表示这些新加入的教授与史密斯商学院长期以来积累的优秀师资力量共同构成了学院的核心竞争力。他说：“我们一直以教授团队为核心优势。”“我们从来都是依靠优秀的教师团队而不是因为其他原因吸引更多优秀人才加入的。”学院拥有一批在各自领域具有国际影响力的教授。其中包括撰写《体验经济》的市场营销教授Roland Rust；金融学教授Albert“Pete”Kyle和Steven Heston，金融市场微观结构、期权定价领域都有以其二人命名的经典模型；战略学教授Anil Gupta近期在《华尔街日报》发表专栏提出人工智能属于通用技术，任何单一企业都无法完全垄断。Evan Starr教授的研究集中于竞业禁止协议，曾被国会听证会引用，还推动了联邦贸易委员会出台相关规则。除了强大的教师团队之外，史密斯商学院还拥有全美较早建立的学生管理投资基金之一；始建于20世纪90年代的创业中心以及在同规模商学院中具有竞争力的博士项目。