在谈到公司专注于的分析和研究类型时，Golden教授表示：“这在一定程度上是偶然的。” “回想起来，这对我们来说是一个非常明智的举措，因为它让我们脱颖而出。”

“这正是我们的专长，我们专注于那些真正需要街道网络详细信息的业务，”Ball说到。“这不仅对弧线规划至关重要，而且对客户短途中出现的任何问题也至关重要。我们在弧线规划和处理详细街道网络数据方面积累的专业知识成为了我们的竞争优势。”

Distinct Management Consultants成立几年后，该公司与一家位于纽约的土木工程公司合作。他们将先进的运筹学方法与当时新兴的地理信息系统 (GIS) 领域相结合，在路径规划和调度领域提供了解决方案。

“他们有一个应用是垃圾车路径规划。我们开始与他们合作一些这样的项目，”Ball提到。“在与他们合作了三四年之后，我们萌生了成立一家子公司来开发通用软件产品的想法。”在他们最初的咨询工作的基础上，第一个应用是环卫/垃圾车的路径规划。 Ball 表示，虽然如今我们经常在手机上查看地图，但在那个年代，电脑地图、路线数据和地理信息系统 (GIS) 都还很新奇。令人惊讶的是，当时可用的数字街道网络数据竟然是基于人口普查局提供的文件。

1989 年，这两个团队创立了 RouteSmart Technologies 公司。四位负责人在新公司担任领导职务，同时继续在马里兰大学工作和从事研究。

公司的发展也为马里兰大学的学生提供了兼职以及毕业后的全职工作机会。Larry Levy（1982 届毕业生，1987 届博士生）就是这样一位学生，他目前担任 RouteSmart 的总裁。他们聘请的第一位马里兰大学学生 Roy Dahl（1982 届硕士生）至今仍在公司担任研发副总裁。许多其他史密斯商学院校友和马里兰大学数学系的校友也在该公司工作。

RouteSmart 与联邦快递的合作早在收购之前就已开始。联邦快递自2000年开展其“联邦快递送货上门”业务以来，就一直使用RouteSmart车辆路线产品的定制版本。“该解决方案服务了联邦快递超过20年，”Levy提到。

2018年为了使整个联邦快递都能提升路线优化效率，联邦快递开始在全球范围内寻找路线解决方案合作伙伴。事实证明，RouteSmart是一位成功的合作伙伴，它再次被联邦快递选中继续合作。Levy表示，这归功于RouteSmart注重细节的方法，解决了诸如街道辅路路线规划、强调车辆安全行驶以及极速解决方案等路线规划挑战。“RouteSmart一直以来都专注于这些细节。”2019年RouteSmart为联邦快递打造了下一代路线规划产品，并在12个月内将其推广到整个美国和加拿大。如今，该解决方案每天支持超过10万条覆盖北美的路线，涵盖联邦快递地面和联邦快递包裹，并将于秋季开始在全球范围内扩展。

Levy表示，被联邦快递收购后RouteSmart将继续发展壮大，团队已进入新的“初创”模式。

“联邦快递全力支持我们目前所在的其他市场，并正在帮助我们在废物和回收、公用事业和邮政领域实现增长，”Levy在谈到RouteSmart在收购前与联邦快递合作之外的其他领域时补充到。他表示，联邦快递首先是一家价值900亿美元的包裹递送公司，但同时也在寻求增加经常性软件即服务 (SaaS) 收入，而RouteSmart正是对此的补充。““我们面临的挑战是如何以前所未有的速度大幅增长这项业务。”

最初的四位创始人早在25年前就已将公司出售，但一直与Levy及其团队保持着联系。Golden表示，他经常向他的许多博士生推荐RouteSmart，以寻找潜在的就业机会。“Mike、Larry、Arjang和我都在公司成立后的前20年中发挥了重要作用，而Larry则在过去的25年中扮演了关键角色。”

“联邦快递非常重视与学术界的联系。因此当我们在2019年赢得与他们的合作时，合同中正式写入了我们必须与学术界保持联系的条款，显然，马里兰大学是与学术届进行交流的重要机构，Bruce是实现这一目标的关键渠道，”Larry说。“联邦快递深知他们与研究界的联系以及从中可能产生的创意想法。”

根据联邦快递的新闻RouteSmart将继续与各行各业的客户合作。总部位于马里兰州哥伦比亚市的RouteSmart将作为联邦快递公司的直接子公司FedEx Dataworks旗下的独立实体运营。